Atletismo da Universidade da Geórgia

10 de maio de 2023 | Golfe Feminino, The Frierson Files

Por John Frierson Escritor

Enquanto o técnico de golfe feminino da Geórgia, Josh Brewer, caminhava pelo 18º campo de golfe UGA na tarde de quarta-feira, a poucos minutos de ver os Bulldogs vencerem o NCAA Athens Regional e a jogadora do quinto ano Jenny Bae fugir com honras de medalha, os três tees de golfe sortudos em seu bolso direito ainda estavam no trabalho.

Os Bulldogs, com calor escaldante nas duas primeiras rodadas em casa, entraram na rodada final de quarta-feira com uma vantagem de 10 tacadas sobre a Carolina do Sul. Georgia arremessou 9 a menos no primeiro dia, 6 a menos no segundo, e teria que fazer algumas pontuações absurdas para perder a qualificação para o campeonato da NCAA na próxima semana no Grayhawk Golf Club em Scottsdale, Arizona.

Mas os Bulldogs não queriam apenas ser um dos cinco times a sair do regional. Eles queriam uma vitória. É por isso que, em agosto, Brewer propôs a seus chefes no departamento atlético, incluindo J. Reid Parker, diretor de atletismo, Josh Brooks, que a equipe tratasse o regional como um evento de rua. Brewer queria seus jogadores fora de suas rotinas habituais, em quartos de hotel e longe de distrações.

É uma lição que ele aprendeu em 2017, quando a Geórgia sediou uma regional com uma equipe cheia de talento, mas não conseguiu avançar para o campeonato da NCAA. Brewer não ia deixar isso acontecer novamente.

"Esse é provavelmente, no papel, o melhor time que já treinei, e não lidamos muito bem com isso e, infelizmente, não tivemos a chance de ganhar um título nacional quando éramos um dos favoritos", disse. Brewer disse de 2017.

"Na verdade, tenho que tirar o chapéu para (diretora atlética associada) Rhonda Kilpatrick e Josh Brooks e a Associação Atlética, porque eles me deixaram gastar o dinheiro e me deixaram ter essa visão a partir de agosto. Eu disse a eles que isso era o que eu precisava, e eles não questionaram."

Bae, que terminou seu torneio espetacular com 13 a menos, seis arremessos à frente do segundo lugar, creditou a abordagem de Brewer ao evento por ajudá-la a acertar as rodadas de 69-67-67.

"Josh desempenhou um papel importante nisso. Ele nos tirou de todas as nossas zonas de conforto, ele nos colocou em um hotel e nos colocou na mentalidade de, OK, estamos em um torneio, temos que nos concentrar, não podemos simplesmente pegar coisas de casa e tudo mais. Foi como qualquer outro torneio, o que foi muito bom ", disse Bae, que também venceu o Columbus Regional em 2021.

A Geórgia estava com 13 a menos quando os Bulldogs começaram a jogar na defesa nove na quarta-feira, ainda 10 tacadas à frente da Carolina do Sul. Mas então os Gamecocks começaram a fazer birdies. A Carolina do Sul acertou 8 a menos na defesa nove, fazendo 11 birdies.

No momento em que Bae viu seu putt de 3 pés para par no par 5 17º buraco fazer um 360 completo e disparar para bogey, os Bulldogs estavam com 11 abaixo e os Gamecocks estavam com uma tacada atrás. Jogo para o título regional.

Alguns jogadores gostam de saber onde estão as coisas; outros não querem saber de nada. Bae é um observador do placar, ou seria se houvesse placares no campo. Brewer, que passou um tempo com diferentes jogadores durante a rodada, a mantinha informada sobre tudo o que acontecia à sua frente no final.

"Quando saltei, foi um pouco decepcionante, mas também sabia que tinha uma chance muito boa de birdie no meu buraco final", disse ela.

Sobre aquelas três camisetas no bolso de Brewer, ao lado da sempre presente goma de mascar, sim, Brewer é um pouco supersticioso.

"Você quer dizer os mesmos três tees no meu bolso direito todos os três dias, que ainda estão aqui agora enquanto conversamos? Ou mascar os mesmos chicletes se jogarmos bem? Não, não sou supersticioso", disse ele, rindo . "Claro que sou."

Enquanto Bae colocava sua bolsa no chão e voltava sua atenção para sua tacada inicial no par 5 18, a jogadora do quinto ano Jo Hua Hung estava indo para o 18º green. Bae, tão experiente, tão composto, disparou pelo lado esquerdo do campo. Ela mal olhou para ele, em vez disso imediatamente estendeu a mão para sua camiseta e se moveu em direção a sua bolsa.