PGA Championship: Disponível para aulas a partir de $ 125, 46

Quando o golfista de moletom mostarda deixou o green 18, as equipes de filmagem e os fãs disputaram uma posição.

Ele posou para selfies e deu autógrafos antes de seguir para a sede do clube de Oak Hill para marcar uma pontuação na segunda rodada que o deixou a apenas quatro tacadas da liderança no PGA Championship.

É o tipo de comoção - e pontuação - que normalmente segue as maiores estrelas do jogo, vários grandes nomes vencedores como Rory McIlroy, Brooks Koepka, Jordan Spieth e Justin Thomas.

Mas quando Michael Block, um PGA Head Professional de 46 anos que dá aulas de golfe em um clube de acesso público na Califórnia, voltou ao clube, ele estava liderando todos eles.

Block, chefe profissional do Arroyo Trabuco Golf Club em Mission Viejo, acertou seu segundo par 70 consecutivo na sexta-feira para garantir a continuação de seu início de conto de fadas nas rodadas de fim de semana na 105ª edição do major em Rochester, New Iorque.

Um dos vinte profissionais da PGA a se qualificar para o torneio, Block nunca foi eliminado em nenhuma de suas sete partidas principais anteriores. Ele chegou ao fim de semana quatro vezes em suas 24 participações no PGA Tour antes desta semana, com seu melhor desempenho na carreira empatando em 69º lugar no Sanderson Farms Championship em 2014.

No entanto, com a linha de corte projetada prevista para cair em torno de cinco acima do par em um campo de testes em Oak Hill, Block planeja ficar por mais alguns dias.

"Acho que estou nessa, acho que estou bem", disse ele à Sky Sports logo após o segundo round.

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"Foi meu último objetivo na minha carreira no golfe [fazer o corte], então estou muito animado com isso ... Para ser honesto, meu jogo é realmente muito bom agora, onde acho que posso competir e terminar bem e fazer minha esposa feliz."

Estampadas nas bolas de golfe de Block estão as palavras "Por que não?", E o jogador de 46 anos vive dessa pergunta em Oak Hill.

Precificado pelas casas de apostas com +50.000 (500/1) chances de vencer no torneio, Block estava a um tiro da liderança após o quarto birdie de sua segunda rodada.

Um bogey e um bogey subsequentes o derrubaram, mas Block estabilizou o navio imediatamente, voltando para casa com uma sequência de quatro pares consecutivos.

Isso o mantém no caminho para bater o recorde de 11º empate para o melhor resultado de um profissional da PGA no major. Desde Steve Schneiter em 2005, nenhum profissional da PGA terminou entre os 40 primeiros.

No entanto, se ele fizer história com um placar acima do par, Block pode ter algumas queixas.

"Não estou nem um pouco feliz por estar acima do normal na minha vida, não importa onde eu esteja", disse ele a repórteres após a primeira rodada.

"Quando estou derrotado, seja em um campeonato da PGA ou em casa jogando contra meus filhos, preciso voltar. É assim que eu sou.

"Não me importo se é em um jogo importante ou skins na terça-feira no meu clube, é apenas como eu jogo. Honestamente, é como vou jogar nos próximos três dias."

O desempenho de Block pode não ter sido uma surpresa para aqueles que ele ensinou no Arroyo Trabuco Golf Club, onde, de acordo com o PGA Tour, o detentor do recorde do campo está disponível para contratação para uma aula de 45 minutos a partir de US$ 125.

10 vezes eleito Jogador do Ano da PGA do sul da Califórnia, Block é o atual Jogador Profissional do Ano da PGA e carimbou sua passagem para Oak Hill com um vice-campeonato no PGA Professional Championship no México no mês passado.

Em uma entrevista de caminhada e conversa com a ESPN durante sua primeira rodada, Block compartilhou uma visão sobre sua filosofia de ensino.

"O velho Arnold Palmer, 'Swing your swing', é uma grande coisa para mim", explicou Block.

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"Eu não ensino de uma maneira. Eu ensino o que aquela pessoa tem a capacidade de fazer e aprender, e isso tem sido um grande benefício de ensinar nos últimos 25 anos para mim. Não estou tentando ensinar a ninguém o swing de Tiger ou Rory. , porque isso simplesmente não vai acontecer. Então você tem que ser realista com o que você tem. Isso é uma grande coisa. Eu tento ser honesto com meus caras.